Η διάρκεια της πλήρους θητείας είναι 9μηνη. Ωστόσο προβλέπεται η δυνατότητα Αύξησης της με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας
Επίσης προβλέπονται ευθέως από τον νόμο και ορισμένες περιπτώσεις μειωμένης 3μηνης θητείας για:
τους μονίμους κατοίκους εξωτερικού, υπό την προϋπόθεση ότι έχουν γεννηθεί και διαμένουν έκτοτε μόνιμα στο εξωτερικό (άρθρο 6 παρ.5),
τους ομογενείς που προέρχονται από την πρώην Σοβιετική Ένωση (πλην Εσθονίας, Λετονίας και Λιθουανίας), την Αλβανία και την Τουρκία (άρθρο 55 παρ. 1 β), εφόσον καταταγούν στις Ένοπλες Δυνάμεις εντός 5ετίας από την εγγραφή τους σε μητρώο αρρένων (και την πολιτογράφησή τους), και
το μόνο ή το μεγαλύτερο γιο ή αδελφό προσώπου που απεβίωσε κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του και εξαιτίας αυτής, με οποιαδήποτε ιδιότητα, στις Ένοπλες Δυνάμεις ή στα Σώματα Ασφαλείας ή απεβίωσε ή τραυματίσθηκε εξαιτίας τρομοκρατικής ενέργειας (άρθρο 58 παρ. 1).
Εξαιρετικές περιπτώσεις αποτελούν:
αφενός οι υπόχρεοι που έχουν συμπληρώσει το 35ο έτος της ηλικίας τους, οι οποίοι, εφόσον καταταγούν στις Ένοπλες Δυνάμεις και εκπληρώσουν ενόπλως θητεία τουλάχιστον 1 μήνα, έχουν δικαίωμα εξαγοράς της υπόλοιπης θητείας τους (άρθρο 57). [Με απόφαση του Υφυπουργού Εθνικής Άμυνας (ΦΕΚ Β΄ 61/24.1.2006) το ακριβές χρονικό διάστημα αυτής της θητείας είχε οριστεί στις 45 ημέρες. Η απόφαση αυτή τροποποιήθηκε από μεταγενέστερη του Υπουργού Εθνικής Άμυνας (ΦΕΚ Β΄ 111/7.2.2011), χωρίς να μεταβληθεί το αντίστοιχο χρονικό διάστημα.]
αφετέρου όσοι έλαβαν οποτεδήποτε μέχρι την έναρξη ισχύος του Ν. 3883/2010, δηλαδή 24.9.2010, αναβολή κατάταξης ως κάτοχοι διδακτορικού διπλώματος που διαπρέπουν σε επιστημονικές εργασίες ή έρευνες στο εξωτερικό, οι οποίοι, εφόσον καταταγούν στις Ένοπλες Δυνάμεις και εκπληρώσουν συγκεκριμένο χρόνο θητείας, έχουν δικαίωμα εξαγοράς της υπόλοιπης θητείας τους (άρθρο 50 του Π.Δ. 292/2003, που διατηρήθηκε σε ισχύ με το άρθρο 88 παρ. 1 η και 73 παρ. 3 του Ν. 3421/2005, σε συνδυασμό με το άρθρο 80 παρ. 2 του Ν. 3883/2010). Οι συγκεκριμένοι χρόνοι θητείας εξειδικεύονται ως εξής: 6 μήνες για τους υπόχρεους πλήρους θητείας και 4 μήνες για τους υπόχρεους μειωμένης θητείας· αν οι τελευταίοι κρίνονται ικανοί κατηγορίας τρίτης (Ι/3) ή τέταρτης (Ι/4), υποχρεούνται σε εκπλήρωση θητείας 3 μηνών.
Όσον αφορά τον Κλάδο του Στρατού Ξηράς, με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Ευάγγελου Μεϊμαράκη (ΦΕΚ Β΄ 1224/22.6.2009)[7], από τις 22 Ιουνίου 2009 η πλήρης θητεία είναι 9μηνη, ενώ η μειωμένη 9μηνη είναι 8μηνη. Η μειωμένη 6μηνη παρέμεινε ως είχε.
Όσον αφορά τους Κλάδους του Πολεμικού Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας, με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Γιάννου Παπαντωνίου (ΦΕΚ Β΄ 1872/16.12.2003), από τις 16 Δεκεμβρίου 2003 η πλήρης θητεία είναι 12μηνη. Οι μειωμένες 9μηνη και 6μηνη παρέμειναν ως είχαν. Κατ' εξαίρεση όμως, με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Ευάγγελου Βενιζέλου (ΦΕΚ Β΄ 2465/17.12.2009), από τις 17 Δεκεμβρίου 2009 η πλήρης θητεία στους δύο αυτούς κλάδους είναι 9μηνη, ενώ η μειωμένη 9μηνη είναι 8μηνη, υπό την κρίσιμη προϋπόθεση να εκπληρωθεί, μετά το πέρας της αρχικής εκπαίδευσης, η υπόλοιπη θητεία εξ ολοκλήρου (αποκλειομένων των αποσπάσεων) σε Μονάδες του Πολεμικού Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας, που εδρεύουν ή αναπτύσσονται για επιχειρησιακούς λόγους στις περιοχές μόνο της Θράκης, των νήσων Ανατολικού Αιγαίου και της Δωδεκανήσου. Η μειωμένη 6μηνη παρέμεινε ως είχε.
Με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Ευάγγελου Βενιζέλου (ΦΕΚ Β΄ 1456/17.11.2011)[10] προβλέφθηκε περαιτέρω μείωση της θητείας ειδικά για υπόχρεους που έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς θεραπευτική αγωγή σε κέντρα θεραπείας εξαρτημένων ατόμων (ΚΕΘΕΑ) του εσωτερικού ή αντίστοιχα ιδρύματα του εξωτερικού, για τα οποία χορηγείται αναβολή κατάταξης (άρθρο 17), και έχουν καταταγεί εντός 5 ετών από την ημερομηνία επιτυχούς ολοκλήρωσης της αγωγής. Ειδικότερα ορίζεται οριστική απόλυση κατά 3 μήνες, 2 μήνες και 15 ημέρες και 1 μήνα νωρίτερα για υπόχρεους πλήρους, μειωμένης 9μηνης και μειωμένης 6μηνης θητείας αντίστοιχα.
Τέλος, ο Νόμος προβλέπει (άρθρο 42 παρ. 4) έναν κατ' εξαίρεση τρόπο υπολογισμού του χρόνου της θητείας για όσους είναι υπόχρεοι πλήρους θητείας και ανήκουν στο τεχνικό προσωπικό του Τάγματος Εκκαθάρισης Ναρκοπεδίων Ξηράς (Τ.Ε.Ν.Ξ.), καθώς και για το προσωπικό των Ομάδων Υποβρυχίων Καταστροφών (Ο.Υ.Κ.) του Πολεμικού Ναυτικού το εντεταλμένο για την εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανημάτων και το στρατιωτικό προσωπικό των ναρκαλιευτικών - ναρκοθηρευτικών πλοίων, όταν εκτελείται εκκαθάριση ενεργών ναρκοπεδίων ή εξουδετέρωση οποιουδήποτε τύπου εκρηκτικού μηχανήματος ή υπόπτου αντικειμένου στη θάλασσα. Αυτές οι κατηγορίες υποχρέων υπηρετούν χρόνο υπηρεσίας μειωμένο κατά το διπλάσιο του αριθμού ημερών εργασίας μέσα σε ναρκοπέδιο ή ύποπτο χώρο. Η μείωση αυτή δεν μπορεί να υπερβεί συνολικά τους έξι μήνες και αναγνωρίζεται μόνο εφόσον αυτοί δεν απέσυραν την υπεύθυνη δήλωσή τους μέσα σε ένα εξάμηνο από την έναρξη της εργασίας σε ναρκοπέδιο ή ύποπτο χώρο.
